Grunden för bra matvanor läggs vid tidig ålder. Det är dock många föräldrar som upplever att det är svårt att få sina barn att äta den mat som lagas hemma. Att barn är kinkiga med olika smaker, speciellt kanske med grönsaker, är dock någonting som genom evolutionen varit en viktig överlevnadsinstinkt. Vi föds med preferens för söta smaker, detta eftersom det är få giftiga ämnen i naturen som smakar sött. Svårare är det med beska smaker. Vi föds med en misstänksamhet mot beska smaker. Detta eftersom det är ett sätt att skydda oss från att provsmaka okända livsmedel, exempelvis potentiellt giftiga växter, och därmed bli sjuka.
Tips för föräldrar är att ha regelbundna matvanor med sina barn och att alltid låta barnen smaka på ny mat/grönsaker många gånger. Det kan ta upp till 19 smaktester innan barn lär sig att tycka om en ny smak. Så ha tålamod! Ett tips för grönsaker är att servera dem för sig innan middagen, skära dem i roliga former, ha flera olika att välja på och sedan själv äta grönsaken framför barnet och gärna kommentera hur gott man själv tycker att grönsaken smakar. Detta för att väcka nyfikenhet hos barnet.
Barn behöver två portioner grönsaker varje dag (till skillnad från vuxna som behöver fem portioner frukt och grönsaker per dag). Alla grönsaker är bra val men eftersom smaken varierar så finns det några som är lättare för barnet att tycka om direkt än andra. Majs, ärtor, paprika, morot och palsternacka är generellt sett lättare för barn att tycka om. Svårare är det med broccoli, brysselkål och spenat. Variera grönsakerna mellan olika färger, smaker och former. Servera både råa och tillagade grönsaker och låt som sagt varje ny smak återkomma många gånger för att få barnet att vänja sig vid den nya smaken!
